Os pais sabem como é difícil ver uma criança sofrer de terror noturno, e essa experiência pode ser assustadora.
Hoje, vamos entender melhor o que é a condição, quais são os sintomas, o que pode causar as crises e como os pais e cuidadores podem lidar com isso de forma calma e equilibrada.
O Que É o Terror Noturno?
O terror noturno é um tipo de distúrbio do sono em que uma pessoa - geralmente uma criança, experimenta momentos de pânico e forte agitação durante os primeiros estágios do sono profundo.
Esses episódios podem durar cerca de 10 a 20 minutos e são marcados por gritos, sudorese, taquicardia e, muitas vezes, movimentos bruscos que podem até causar pequenos ferimentos.
Durante o episódio, a criança aparenta estar em perigo e, em muitos casos, parece acordada. No entanto, ao despertar, ela geralmente não se lembra do ocorrido, o que difere o terror noturno de um simples pesadelo.
Prevalência do Terror Noturno
Esse distúrbio é mais comum na infância, afetando cerca de 10% a 15% das crianças. Em adolescentes, essa taxa cai para 5% a 10%, e entre adultos, apenas 1% a 5% experienciam esses episódios.
Globalmente, estima-se que aproximadamente 6% das crianças e 2% dos adultos sofram de terror noturno. É uma condição sem predileção de sexo, afetando tanto meninos quanto meninas.
Diagnóstico do Terror Noturno
O diagnóstico do terror noturno deve ser feito por um médico especialista em sono, que avalia as características clínicas do distúrbio.
Um dos exames que podem ser solicitados é a polissonografia, que monitora as atividades corporais durante o sono, ajudando a confirmar o diagnóstico.
Os principais critérios incluem:
Episódios repetidos de despertar abrupto com sinais de pânico – comumente acompanhados de gritos, choro intenso e agitação.
Baixa responsividade – a pessoa pode não responder a tentativas de conforto ou intervenção durante o episódio.
Amnésia do evento ao acordar – a ausência de lembranças do episódio é um marcador distintivo.
Com o diagnóstico correto, é possível iniciar o tratamento adequado e aliviar o estresse para a criança e familiares.
O Que Causa o Terror Noturno?
Alguns fatores podem aumentar a frequência dos episódios de terror noturno.
Conheça as causas mais comuns:
Fadiga e privação de sono: uma rotina de sono irregular e a falta de descanso podem desencadear os episódios.
Estresse e ansiedade: situações de estresse emocional, como o início na escola ou mudanças na rotina familiar, também podem influenciar.
Histórico familiar: distúrbios do sono como sonambulismo em parentes próximos aumentam as chances de a criança passar pelo terror noturno.
Condições de saúde, como febre: em alguns casos, episódios de febre alta ou doenças podem interferir no sono e causar esse tipo de distúrbio.
Tratamento para o Terror Noturno
Embora o terror noturno seja um distúrbio que tende a diminuir com o tempo, algumas práticas e intervenções podem ajudar a reduzir os episódios e proporcionar mais tranquilidade à criança.
Veja algumas das abordagens mais eficazes:
Higiene do Sono: A higiene do sono é fundamental para melhorar a qualidade do descanso. Manter horários regulares, evitar atividades agitadas antes de dormir e criar um ambiente tranquilo no quarto são práticas que podem reduzir a frequência dos episódios.
Psicoeducação para Pais: Entender o que é o terror noturno e saber o que fazer durante um episódio ajuda os pais a lidarem com o distúrbio de forma calma e assertiva. Saber que a criança não está em perigo real e que o episódio passará naturalmente faz toda a diferença.
Medicamentos em Casos Graves: Em situações mais graves ou quando o distúrbio começa a impactar a qualidade de vida da criança, o médico pode recomendar o uso de sedativos ou antidepressivos para regular o sono. No entanto, essa opção é usada apenas em último caso.
Terapias Comportamentais: Terapias como o relaxamento e técnicas de respiração podem ajudar crianças mais velhas e adultos a enfrentar o estresse e a ansiedade, diminuindo os episódios.
Dicas para os Pais Durante um Episódio de Terror Noturno
Não tente acordar a criança: acordá-la durante o episódio pode prolongar a duração e até causar mais confusão. Em vez disso, observe-a e certifique-se de que esteja segura até que o episódio passe naturalmente.
Mantenha-se calmo: por mais assustador que seja, entender que o terror noturno não causa danos reais à criança ajuda os cuidadores a manterem a calma. Controlar a própria ansiedade é essencial para lidar com a situação da melhor forma.
Estabeleça uma rotina relaxante: atividades tranquilas, como a leitura de uma história antes de dormir, ajudam a criar um clima de calma e segurança, diminuindo a probabilidade de episódios.
Terror Noturno em Adultos
Apesar de ser mais comum em crianças, o terror noturno também afeta adultos, com episódios de pânico e agitação durante o sono profundo (NREM), geralmente no início.
Esse distúrbio é um tipo de parassonia (transtornos do sono) e pode ser desencadeado por estresse, ansiedade ou problemas emocionais.
Para tratar o terror noturno em adultos, a psicoterapia é uma das abordagens mais recomendadas, pois ajuda a reduzir os gatilhos emocionais.
Chás calmantes, como passiflora ou camomila, também são ótimos para um sono tranquilo. Em casos mais graves, ansiolíticos ou antidepressivos costumam ser prescritos.
Além disso, a terapia familiar é indicada quando o distúrbio prejudica a qualidade de sono dos familiares, pois garante suporte emocional para todos.
Conclusão
O terror noturno é um distúrbio comum e geralmente temporário, mas pode ser um desafio para a família. Com paciência e inteligência emocional, é possível ajudar a pessoa a superar esses episódios de forma saudável e sem traumas.
E lembre-se, se necessário, a orientação de um especialista é sempre a melhor forma de garantir um suporte mais completo.
Por isso, se você percebe que os episódios de terror noturno estão afetando o bem-estar da sua criança ou da sua família, não hesite em buscar orientação especializada. Agende uma consulta hoje. A Pontual Psiquiatria está aqui para ajudar!
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