A psicogerontologia é o campo da psicologia que se dedica a estudar e promover o bem-estar mental dos idosos. Com o envelhecimento progressivo da população global, torna-se cada vez mais importante oferecer serviços de qualidade para essa faixa etária.
No Brasil, por exemplo, a idade mediana da população subiu de 29 anos em 2010 para 35 anos em 2022, de acordo com o IBGE.
Além disso, o índice de envelhecimento, que mede a relação entre idosos (65 anos ou mais) e crianças (0 a 14 anos), aumentou de 30,7 em 2010 para 55,2 em 2022. Isso significa que há 55,2 idosos para cada 100 crianças.
Esse aumento no número de idosos em relação às crianças mostra que estamos vivendo mais, o que é ótimo.
Mas também traz um desafio: precisamos garantir que nossos idosos tenham acesso a bons serviços de saúde para que possam envelhecer de forma digna e saudável. Afinal, viver mais deve significar viver bem.
Por isso, nesse artigo vamos falar sobre como podemos ter um envelhecimento digno e mais saudável.
A importância da psicogerontologia
Com o aumento da longevidade, é fundamental garantir que os idosos vivam com qualidade.
Nesse sentido, a psicogerontologia trata as questões emocionais, cognitivas e sociais.
A psicologia do envelhecimento, como também é conhecida, foca em como esses fatores impactam a saúde mental e ajuda a encontrar maneiras de melhorar a qualidade de vida.
História e avanços nas políticas públicas
No Brasil, a preocupação com a saúde mental dos idosos tem sido abordada em diversas políticas públicas e legislações.
A Política Nacional do Idoso (PNI), instituída pela Lei nº 8.842/1994, e o Estatuto do Idoso, Lei nº 10.741/2003, são marcos importantes que asseguram direitos e promovem a integração dos idosos na sociedade.
Estas legislações garantem o acesso a serviços de saúde, como a saúde mental, e reforçam a necessidade de profissionais especializados em psicogerontologia.
5 estratégias da psicogerontologia para melhorar a vida dos idosos
O trabalho de saúde mental feito na área do envelhecimento foca em pelo menos cinco estratégias fundamentais, veja:
1. Promoção do Bem-Estar Mental:
A psicogerontologia atua em problemas como solidão, perda de propósito e ansiedade nos idosos. Nesse sentido, profissionais da área usam terapias e atividades que mantêm a mente ativa e saudável.
Por exemplo, a terapia de reminiscência, onde os idosos compartilham suas memórias, pode melhorar a autoestima e o sentimento de pertencimento.
2. Adaptação às Mudanças:
O envelhecimento traz consigo muitas mudanças, como a perda de mobilidade e a morte de amigos e familiares. Por isso, os psicogerontólogos oferecem aos idosos suporte para se adaptarem a essas mudanças e enfrentarem melhor luto e a perda.
Terapias de aceitação e compromisso, por exemplo, podem ajudá-los a aceitar as limitações e participar de novas atividades que tragam sentido à vida.
3. Apoio Social e Familiar:
Para viver uma vida plena e com significado, os idosos devem manter boas relações sociais. Sabendo disso, os psicogerontólogos incentivam o fortalecimento das redes de apoio.
Muitos organizam grupos e orientam as famílias sobre como oferecer melhor suporte emocional e prático, a fim de melhor a qualidade de vida de todos.
4. Intervenções em Grupo:
Atividades em grupo, como oficinas de artesanato, clubes de leitura ou caminhadas, são muito benéficas.
Esses grupos abrem espaço para socialização e troca de experiências, além de combater o isolamento social e ajudar na autoestima.
Participar dessas atividades regulares faz os idosos se sentirem parte de uma comunidade.
5. Planejamento e Visão Positiva do Futuro:
Planejar o futuro é outro fator importante para motivar os idosos e fomentar a visão positiva.
Nesse caso, estabelecer metas realistas, como aprender uma nova habilidade ou participar de atividades voluntárias, traz um senso de realização e propósito.
Criar um plano de vida com objetivos e metas de curto e longo prazo também ajuda a trazer a sensação de paz e atividade contínua.
Quais transtornos mentais a psicogerontologia trata?
A psicogerontologia é importante para identificar e tratar vários problemas mentais que podem afetar os idosos.
Entre os principais estão a depressão, a ansiedade, os problemas de memória e o luto.
Depressão:
Este é um dos problemas mais comuns entre os idosos e pode ser causado por fatores como a perda de familiares, aposentadoria ou isolamento. São usadas terapias como a terapia cognitivo-comportamental para ajudar a combater os sentimentos de tristeza e desânimo.
Ansiedade:
O envelhecimento costuma trazer muitas incertezas e mudanças, que por vezes resultam em angústia e aflições. Por isso, os psicogerontólogos trabalham com técnicas de relaxamento, atenção plena (mindfulness) e psicoterapia para ajudar no controle do estresse e da ansiedade.
Problemas de Memória:
Condições como a demência e o Alzheimer são preocupações sérias na terceira idade.
A psicogerontologia foca em atividades que estimulam a função cerebral e atrasam o avanço desses problemas.
Programas de estimulação mental, exercícios para a mente e atividades sociais estratégias frequentemente usadas.
Quando devo procurar um psicogerontólogo
Quando um idoso apresenta sinais persistentes de tristeza, falta de interesse nas atividades diárias e isolamento.
Quando tiver dificuldades em lidar com as mudanças na vida, como a perda de um cônjuge, e isso causar ansiedade intensa.
Para ajudar a retardar o avanço de condições como demência e Alzheimer.
Para criar a conscientização e aceitação de que é necessário aceitar e se adaptar a limitações físicas decorrentes do envelhecimento.
Se o idoso se sente isolado e desconectado da família e amigos, o que pode afetar sua saúde mental.
Se houver mudanças no comportamento, como irritabilidade, agressividade ou apatia.
Quando houver dificuldades em realizar tarefas cotidianas devido a problemas cognitivos.
Se o idoso apresenta problemas persistentes de sono, como insônia ou sono excessivo.
Quando o idoso se sentir desmotivado e sem propósito na vida.
Outros problemas e soluções sobre envelhecimento
Um dos maiores desafios do envelhecimento é a falta de conscientização sobre a importância da saúde mental na terceira idade.
Muitos idosos e seus familiares não buscam ajuda por desconhecimento ou preconceito.
Para enfrentar esses problemas, é necessário:
Educação e conscientização: Campanhas de sensibilização podem ajudar a disseminar informações sobre a importância da saúde mental e os serviços disponíveis.
Acesso a serviços de qualidade: É fundamental que haja políticas públicas que garantam o acesso dos idosos a serviços de saúde mental de qualidade.
Formação de profissionais: Investir na formação de profissionais especializados em psicogerontologia para atender à crescente demanda.
Conclusão
Agora que você já conhece mais sobre a psicogerontologia, sabe que junto ao envelhecimento devemos nos preocupar em garantir que os idosos tenham uma vida plena e saudável.
Portanto, investir nessa área é essencial para construir uma sociedade mais justa e acolhedora para todas as idades.
Agende sua consulta e inicie uma nova fase de cuidado integral de sua saúde mental.
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